La NFL en Mexico:el regreso de una potencia deportiva

El encuentro entre San Francisco 49ers y Minnesota Vikings marca el regreso de la NFL a la Ciudad de México y refuerza la estrategia de la liga para ampliar su presencia internacional.

No basta con llevar un partido a otro país; el verdadero desafío está en construir una relación con el público que permanezca después del espectáculo.

El próximo 22 de noviembre, la NFL volverá a la Ciudad de México con el encuentro entre los San Francisco 49ers y los Minnesota Vikings en el Estadio Banorte. Después de cuatro años sin partidos de temporada regular en el país, su regreso representa una nueva oportunidad para fortalecer una relación que lleva décadas construyéndose.

Pero el encuentro también forma parte de una estrategia más amplia: expandir el alcance internacional de una de las ligas deportivas más importantes del mundo.

Mexico y la relación que trasciende en el juego

La presencia de la NFL tiene antecedentes que se remontan a décadas atrás, ya que en 2005 el partido entre los Arizona Cardinals y los San Francisco 49ers marcó un precedente al convertirse en el primer encuentro de temporada regular disputado fuera de Estados Unidos.

Desde entonces, la Ciudad de México ha recibido otros cuatro partidos, en 2016, 2017, 2019 y 2022. Este último enfrentamiento terminó con una victoria de San Francisco por 38-10 ante Arizona.

El regreso de 2026 no será un acontecimiento aislado. La liga anunció un acuerdo para disputar partidos de temporada regular en la capital mexicana durante tres años consecutivos, de 2026 a 2028. La continuidad de estos encuentros abre la posibilidad de consolidar una presencia que no dependa de visitas ocasionales.

La estrategia detrás de la expansión

Llevar partidos a otros países implica mucho más que organizar un evento deportivo. Para la NFL, representa una oportunidad de acercar sus equipos a nuevos públicos, desarrollar alianzas y ampliar sus actividades comerciales en mercados estratégicos.

Una de las herramientas para conseguirlo es el Global Markets Program, que permite a las franquicias recibir derechos de comercialización en territorios internacionales. En México, solo diez equipos cuentan con estos derechos. Entre ellos destacan los 49ers, los Dallas Cowboys, los Kansas City Chiefs y los Pittsburgh

El siguiente paso es acercar el deporte a nuevas generaciones

Actualmente, uno de los retos es lograr que las nuevas generaciones se interesen por la NFL, con el objetivo de fomentar una mayor participación deportiva. En México, se busca impulsar el flag football de la NFL, una modalidad de fútbol americano sin contacto físico, dirigida principalmente a niñas, niños y jóvenes. Este programa comenzó en el año 2000.

Como parte de sus iniciativas juveniles, la NFL planea alcanzar a 3.3 millones de niñas y niños en México durante 2026, con el objetivo de que el deporte vaya más allá de los encuentros profesionales.

Una jugada a largo plazo

El regreso de la NFL a México reúne dos aspectos importantes: la experiencia de vivir un partido en directo y la oportunidad de fortalecer los vínculos culturales, comerciales y deportivos en el país.

Los 49ers y los Vikings protagonizarán el encuentro de noviembre, pero el alcance de esta visita también se medirá por lo que ocurra después las alianzas que se desarrollen, las nuevas generaciones que se acerquen al deporte y la capacidad de la liga para mantener activa a su comunidad de aficionados. En esta industria, captar la atención del público es solo el comienzo; el verdadero reto está en mantener su interés a largo plazo.